GM-Batteriefabrik bietet Arbeitern von Elektrofahrzeugen nach Lösungsmittelleck höhere Löhne

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Gewerkschaftsarbeiter bei Ultium Cells, einem Batteriefabrik-Joint-Venture zwischen General Motors (GM) und LG Energy Solutions, haben eine „bahnbrechende Vereinbarung“ zur Lohnerhöhung erhalten, gab die Gewerkschaft United Auto Workers am Donnerstag bekannt.

Die vorläufige Vereinbarung sieht eine Erhöhung des Stundenlohns für Arbeitnehmer im Werk in Lordstown, Ohio, um durchschnittlich 25 % vor und sieht eine Lohnrückzahlung bis Dezember 2022 für Festangestellte vor. Die Vereinbarung wird nun den Ultium-Mitarbeitern zur Ratifizierungsabstimmung vorgelegt.

Die vorgeschlagene Vereinbarung kommt einen Tag nach einem Leck chemischer Lösungsmittel bei Ultium Cells zustande. Das Unternehmen meldete am Mittwoch ein „Leck in der Kathodenmischaufschlämmung“, das nach einem vorübergehenden Produktionsstopp behoben werden konnte. Obwohl es bei dem Vorfall weder zu Verletzungen noch zu einer Belastung der Mitarbeiter kam, hat die UAW wiederholt die Gesundheits- und Sicherheitspraktiken des Werks kritisiert.

Die GM-Aktie brach Anfang des Monats ein, nachdem das Unternehmen die Anleger gewarnt hatte, dass sich die Produktion von Elektrofahrzeugen aufgrund von Problemen bei der Herstellung von Ultium-Batteriepaketen verlangsame. Dies folgt auf einen Einbruch Ende Juli, nachdem die Gewinne im zweiten Quartal aufgrund ähnlicher Bedenken hinsichtlich der Batteriepakete eingebrochen waren.

Die vorläufige Einigung kam nach monatelangen Verhandlungen zustande, die nationale Aufmerksamkeit erregten – und den Zorn demokratischer Politiker. Der demokratische Senator von Ohio, Sherrod Brown, bezeichnete den Stundenlohn des Werks von 16 US-Dollar Ende Juli als „Armutslohn“ und als „nationale Schande“. Analysten betrachten den Ultium-Deal als Maßstab für die Arbeitsrechte von Batteriearbeitern, da Elektrofahrzeuge immer häufiger vorkommen.

Trotz der Lohnerhöhung ist der vorgeschlagene Lohn für Batteriearbeiter immer noch niedriger als der für traditionelle UAW-Arbeiter, die Motoren und Autos montieren. Diese Arbeiter stimmten am Freitag dafür, einen Streik zu genehmigen, wenn keine Einigung erzielt wird, was einer Schätzung zufolge die Wirtschaft bis zu 5,6 Milliarden US-Dollar kosten würde.

Reuters. „US-Behörde untersucht Chemikalienaustritt in Batteriefabrik von GM und LG Energy.“

Reuters. „GM JV Battery Company lehnt die Einbeziehung von Ohio-Arbeitern im Rahmen einer nationalen Vereinbarung ab.“

CNBC. „Arbeiter von GM-Batteriefabriken stimmen über Gewerkschaftsvertretung bei Arbeitstests für die Elektrofahrzeugindustrie ab.“

CNBC. „Ultium von GM willigt ein, die Bezahlung von Elektrofahrzeug-Batteriearbeitern um durchschnittlich 25 % zu erhöhen.“